ในอดีต เพนกวินขุดโพรงในชั้นขี้ค้างคาว – ขี้นกทะเลและมูลค้างคาวที่สะสมไว้ – ซึ่งเรียงรายอยู่ในอาณานิคมของนกเพนกวินในแอฟริกา แต่ในศตวรรษที่ 19 พ่อค้าเริ่มขายขี้ค้างคาวเป็นปุ๋ย ปล่อยให้นกเพนกวินและไข่ของพวกมันสัมผัสกับผู้ล่าและแสงแดดที่แผดเผามากขึ้นเรื่อยๆ .เมื่อรวมกับภัยคุกคามอื่นๆ เช่น การล่าไข่ การทำประมงเกินขนาด และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ทำให้ประชากรนกเพนกวินในแอฟริกาลดจำนวนลง ในปี 2019 คิดว่ามีคู่ผสมพันธุ์น้อยกว่า 20,000 คู่
ลดลงจากประมาณ 1.5 ถึง 3 ล้านตัวในปี 1900 เป็นเวลากว่า
ทศวรรษแล้วที่ IUCN ระบุว่าสัตว์ชนิดนี้อยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์
นั่นเป็นเหตุผลที่นักอนุรักษ์ได้เข้ามาช่วยเหลือด้วยโครงการรังนกเพนกวินแอฟริกันซึ่งเป็นความพยายามร่วมกันระหว่างสวนสัตว์ดัลลาส, AZA Safe, สมาคมสวนสัตว์และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งแพนแอฟริกัน และ Dyer Island Conservation Trust ซึ่งมีจุดมุ่งหมายในการนำรังเทียมไปใช้งาน พ่อแม่นกเพนกวินเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยและเป็นร่มเงาในการเลี้ยงลูกนก
คำติชมโฆษณาวิดีโอ
นักอนุรักษ์กำลังสร้างรังเซรามิกเพื่อช่วยนกเพนกวินที่ใกล้สูญพันธุ์
03:56 น. – ที่มา: ซีเอ็นเอ็น
เลียนแบบแม่ธรรมชาติ
ในขณะที่การค้าขี้ค้างคาวเริ่มลดน้อยลงในช่วงปลายทศวรรษ 1800
การจำลองชั้นขี้ค้างคาวที่สะสมมานับพันปีไม่ใช่ทางเลือก ประชากรนกทะเลได้ลดลงอย่างมากเมื่อเวลาผ่านไป มีนกไม่เพียงพอที่จะสร้างมันขึ้นมาใหม่ เควิน เกรแฮม ผู้ช่วยภัณฑารักษ์นกและสัตว์อื่นๆ ที่สวนสัตว์ดัลลัส และผู้ประสานงานโครงการรังนกเพนกวินแอฟริกันกล่าว บางคนประมาณการว่าจะใช้เวลาประมาณ 600 ปีในการผลิตชั้นกัวโนที่ใช้งานได้ 1 ชั้น เขากล่าวเสริม
คำติชมโฆษณา
โครงการตัดสินใจสร้างรังเทียมแทน เมื่อมองแวบแรก พวกมันดูค่อนข้างเรียบง่าย โครงสร้างทรงโดมทำจากเปลือกผ้าหล่อขึ้นรูปสองชิ้นเคลือบด้วยสารละลายเซรามิก โดยมีทางเข้าเล็กๆ กว้างประมาณ 20 เซนติเมตร แต่การออกแบบต้องใช้เวลาหลายปีในการพัฒนา เนื่องจากเกรแฮมและนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ศึกษารังค้างคาวเก่าอย่างใกล้ชิด และหาวิธีที่ดีที่สุดในการ “เลียนแบบธรรมชาติ”
การรับอุณหภูมิและความชื้นที่เหมาะสมภายในรังเป็นส่วนที่ยากที่สุดและสำคัญที่สุด Graham กล่าว การออกแบบสองชั้นและรูระบายอากาศสร้างเอฟเฟกต์การปรับอากาศ ในขณะที่สีขาวสะท้อนแสงอาทิตย์ ช่วยรักษาอุณหภูมิภายในให้ต่ำกว่า 35 องศาเซลเซียส “ไข่เป็นโครงสร้างที่บอบบางมาก พวกมันถูกตั้งค่าให้ฟักที่อุณหภูมิประมาณ 38 ถึง 39 องศาเท่านั้น หากสูงกว่านั้น ก็มีความเสี่ยงอย่างมากที่ไข่ (ลูกไก่ที่ยังไม่เกิดในไข่) จะตาย” เขาอธิบาย
